Drejepotentiometre, rheostats

En reostat er en type justerbar modstand, der bruges til at styre strømmen i et elektrisk kredsløb ved at variere modstanden. En reostat, der ofte kaldes en variabel modstand, er typisk konstrueret med et trådviklet resistivt element - normalt lavet af materialer som nichrom eller en anden legering med høj resistivitet - der er viklet rundt om en keramisk eller isolerende kerne. En glidende kontakt kaldet en visker bevæger sig langs den resistive ledning for at ændre den effektive modstand mellem to terminaler, så der kan flyde mere eller mindre strøm. Rheostater er almindeligvis roterende eller lineære i deres design og justeres manuelt ved hjælp af en aksel eller skyder. Selv om den ligner et potentiometer, bruges en rheostat typisk med kun to terminaler til at styre strøm (ikke spændingsdeling), hvilket gør den bedre egnet til applikationer med høj effekt som styring af motorhastighed eller dæmpning af glødelamper.

Når man vælger en rheostat, er nøglefaktorerne modstandsområde (målt i ohm), effekt (i watt), justeringstype (roterende eller lineær) og mekanisk holdbarhed. Til applikationer med høj strømstyrke skal du kigge efter trådviklede modeller, der kan aflede betydelig varme. Rheostater bruges generelt i AC- og DC-kredsløb, men de skal være dimensioneret til typen og størrelsen af den involverede spænding og strøm.

Det er vigtigt at bemærke, at rheostater ikke er så præcise eller kompakte som digitale alternativer, og deres mekaniske natur gør dem mindre velegnede til automatiserede eller indlejrede systemer. De er dog stadig nyttige til praktisk kontrol, justering under prototyping og variation af højeffektbelastning, hvor finjusteret analog kontrol er nødvendig. Når man sammenligner med potentiometre, skal man huske: Alle reostater er variable modstande, men ikke alle variable modstande er reostater - potentiometre fungerer normalt som spændingsdelere, mens reostater typisk styrer strømmen direkte.