TRAILAR – At sætte Solar i arbejde i transportindustrien

Den britiske startup-virksomhed TRAILAR tilbyder solcellekits til erhvervskøretøjer og sigter mod at nedbringe brændstofforbrug og CO2-emissioner ved at gøre transporten grønnere.

Solcellerne føder ikke lastbilens motor, men snarere tilbehør såsom bag-lift, aircondition og så videre, som normalt vil blive drevet af køretøjets batteri. Ifølge TRAILAR vil besparelserne på brændstof give kunderne mulighed for at få et økonomisk afkast på investeringer på mindre end 2 år, og det inkluderer ikke vedligeholdelsesomkostninger og længere levetid for batterierne.

TRAILARs systemer er drevet af SOURIAUs UTS-seriekoblinger, et robust og IP69K vandtæt plaststik, der er specielt designet til barske miljøer.

Solceller på traileren fører bag-lift, klimaanlæg og andre funktioner til at reducere belastningen på lastbilmotorens batteri og således spare brændstof. (Billedkilde: SOURIAU)

Aaron Thomas, medstifter af TRAILAR, forklarer, hvorfor UTS-seriens stik var deres ideelle valg:

Denne koblingsboks fremhæver brugen af Souriau-stik og deres anvendelse i TRAILAR-solceller. (Billedkilde: SOURIAU)

Oprindeligt ledte vi efter et high-end, premium-stik, der understøttede vores behov bedst. Vi kontaktede et par virksomheder, men da vi kontaktede Mark Richardson (Field Sales Engineer, SOURIAU UK), med hans professionalisme, produktkendskab og mest af alt hans venlige, hjælpsomme holdning, vidste vi fra den første kontakt, at dette arbejdsforholdet ville blive et gode.

Årsagerne til, at vi valgte UTS-stikket, og hvorfor det bedst passer til vores behov, er flere. Vi havde brug for:

a. Et robust stik, der kan bruges i transportbranchen, der kan stå op og blive udsat for alle slags vejrforhold og vibrationer.

b. Et stik med en høj IP-klassificering på 68/69 for at supplere vores kabinet.

c. En konnektor-serie, der kan opretholde og udsættes for forskellige strømområder fra 3 til 15 amp.

d. En konnektor-serie, der havde rullet krimp, så vi kunne automatisere processen med trådterminering, hvilket igen vil fremskynde produktionen.

Som en del af vores løbende udvikling er vi glade for at have flere fremtidige produkter. Så det forhold, vi har nu, og den støtte, SOURIAU har givet os i de sidste 10 måneder, betyder, at vi fortsætter samarbejdet.

TRAILAR-historien

TRAILAR er født af DHL-innovationsprogrammet og sponsoreret af det tyske transportfirma, og blev inspireret af solfarmere, der optræder på landet. Aaron og Denny kom på ideen om at bruge solenergi til at drive køle-enheder på lastbiler.

Den største udfordring var at udvikle den rigtige type solcellepaneler til transport, da traditionelle statiske plader er meget for tunge og skrøbelige. TRAILARs fleksible solceller tilpasser sig perfekt til vejtransportforholdene, herunder vibrationer og chok samt hårde vejrforhold. I løbet af et år gik virksomheden fra 3 til 30 ansatte og har leveret solcellekits til kunder i Storbritannien, Tyskland, Thailand, Sydafrika og Singapore med Amerika i deres plan for 2020.

De er også på udkig efter at udvide deres produktlinje til at udstyre andre typer køretøjer, såsom busser og renovationsbiler, samt berige deres forretningsmodel ved at levere data indsamlet om køretøjerne, herunder geo-location og energiforbrug.

Teknologien

TRAILAR medstiftere, der holder en af virksomhedens solceller. (Billedkilde: SOURIAU)

TRAILAR har patenteret højt konstrueret fleksibel solcelle-teknologi til at imødekomme krav til tung transport:

• 18% effektivitet
• 2 kg pr. m² letvægt
• 3 mm tynd aerodynamisk
• Fremragende skyggeydelse
• brudsikker og holdbar
• CIGS (Kobber Indium Gallium Selenide)

De har også designet TRAILAR smart-lader controller til at styre kraftsystemet, der er tilsluttet cellerne:

• Specielt designet til transport
• Fremragende konverteringseffektivitet
• Elektrisk styringssystem
• Datavisning i realtid
• GPS-tracking
• IP-klassificeret kabinetter

Med bare en toårig historie er TRAILAR et godt eksempel på, hvordan teknologistarter kan have en øjeblikkelig indflydelse på deres branche. Det viser, at innovation ikke nødvendigvis kræver udvikling af banebrydende teknologi, men undertiden kommer til at anvende eksisterende teknologier til nye applikationer.

Fra et teknisk perspektiv er det vigtigt at huske, at det at tænke på stik fra de tidlige stadier i dit design er nøglen, da det kan spare en betydelig mængde problemer.