USB Type-C®-standardisering - hvor, hvornår og hvad?

Fremkomsten af USB Type-C markerede et vendepunkt inden for tilslutningsmuligheder. Dette kompakte, vendbare stik har ændret måden, hvorpå vi udveksler data og forsyner vores enheder med strøm og tilbyder hurtigere dataoverførselshastigheder samt alsidig strømforsyning.

Men da det først blev introduceret i 2014, var USB Type-C blot en tilføjelse til et allerede mangfoldigt katalog af stiktyper, herunder DC-strømstik og endda andre USB-varianter. Selvom denne forbindelsesfleksibilitet kan være gavnlig for OEM'er, der designer elektroniske enheder, har det ofte bebyrdet forbrugerne med et utal af forskellige opladere til at strømforsyne hver enkelt enhed, de køber, hvilket yderligere bidrager til en eksplosiv stigning i e-affald. Hvad kan man så gøre?

Den Europæiske Union (EU) har taget det første skridt til at afbøde den voksende e-affaldskrise gennem kommende lovgivning, der kræver en universel oplader bygget på USB Type-C-teknologi. Denne artikel udforsker EU's bestræbelser på at standardisere USB Type-C yderligere og forstår dens betydning, vigtige milepæle og potentielle konsekvenser. For OEM'er, der sælger til slutbrugere i Europa og ønsker at fremtidssikre deres produkter proaktivt, bliver overgangen til USB Type-C-design afgørende, især hvis USB Type-C-standardiseringen i sidste ende udvides til andre regioner og applikationer.

Hvor bliver USB Type-C-standardiseringen implementeret?

Som tidligere nævnt, bliver EU den første region i verden, der implementerer USB Type-C-standardisering. Regulerende organer som den Europæiske Standardiseringsorganisation (European Committee for Standardization/CEN) og den Europæiske Komité for Elektroteknisk Standardisering (European Committee for Electrotechnical Standardization/CENELEC) har arbejdet tæt sammen med nøglegrupper og eksperter for at etablere omfattende retningslinjer, der garanterer sikkerheden og den problemfrie kompatibilitet af USB Type-C-stik, kabler og strømforsynings-protokoller.

Især USB Type-C har vist sig at være det mest levedygtige valg til et universelt opladningsstik, fordi den fysiske USB-stikstandard allerede havde opnået international anerkendelse gennem CENELEC under den europæiske standard EN IEC 62680-1-3, mens strømforsyning (power delivery/PD) via USB allerede var blevet beskrevet under EN IEC 62680-1-2. Radioudstyrsdirektivet (Radio Equipment Directive/RED) og Direktivet om affald af elektrisk og elektronisk udstyr (Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE) Directive) er andre eksisterende forskrifter, der har været med til at forme USB Type-C-standardiseringen.

I betragtning af det enorme omfang af markedet for mobile enheder besluttede Europa-Parlamentet og Det Europæiske Råd i sidste ende, at obligatorisk lovgivning på EU-plan, i modsætning til nationale foranstaltninger eller frivillige initiativer, var den eneste måde at sikre enhedskompatibilitet, forbedre forbrugernes bekvemmelighed og begrænse miljøaffald.

Hvornår træder standardiseringen i kraft?

Marchen mod USB Type-C-standardisering er ikke langt væk. Fra den 28. december 2024 skal alle mobile enheder, der sælges i EU, forsynes med en USB Type-C‐opladningsport og skal overholde specifikationerne for strømforsyning via USB. Fra den 28. april 2026 udvides USB Type-C- og PD-forudsætningerne til også at omfatte bærbare computere.

Figur 1: USB Type-C-standardisering vil først gælde for mobile enheder i 2024 efterfulgt af bærbare computere i 2026 (Billedkilde: Same Sky)

Hvilke enheder vil blive reguleret?

Alle genopladelige elektroniske enheder, der bruger et kabel til at levere strøm på op til 100 W, skal have et USB Type-C-koblingsstik. Kategorierne af enheder, der vil blive påvirket af Kommissionens forslag inden udgangen af 2024, omfatter:

• håndholdte mobiltelefoner
• tabletter
• digitale kameraer
• hovedtelefoner
• headset
• håndholdte konsoller til videospil
• bærbare højttalere
• e-bogslæsere
• tastaturer
• mus
• bærbare navigationssystemer
• høretelefoner
• bærbare computere (fra foråret 2026)

Det er værd at bemærke, at nogle enheder kan være undtaget, hvis de er for kompakte til at rumme et USB Type-C-koblingsstik. Det kan være smartwatches, sundhedstrackere, udstyr til personlig pleje og andre wearables.

Desuden vil Kommissionen ved udgangen af 2025 og derefter hvert femte år regelmæssigt evaluere og rapportere, om det universelle mobilopladermandat bør omfatte yderligere enheder på grund af hurtige teknologiske fremskridt eller ændringer på markedet. I første omgang er der tale om enheder med strømforsyning på op til 100 W, men EU anerkender, at USB-standarderne er under udvikling. Der er foretaget en ændring af det oprindelige direktiv, som anerkender USB-grænsefladens opdaterede USB-strømforsyningsstandard, der nu gælder op til 240 W. Enheder inden for dette nye 240 W effektområde vil også blive overvejet til potentiel inkludering i mandatet.

Andre vigtige bemærkninger

Mens USB Type-C-standardisering er hovedformålet med EU's nye direktiv, er der et par sekundære regler og mål, der er værd at nævne.

Unbundling

Et af hovedformålene med dette direktiv er at mindske mængden af elektronisk affald ved at indføre en universaloplader til alle enheder. Begrebet "unbundling" er designet til at give forbrugerne mulighed for at købe en ny enhed med eller uden oplader. I første omgang vil der ikke være krav om unbundling, men ved udgangen af 2026 skal Kommissionen aflevere en rapport, der vurderer effekten af unbundling og afgør, om det skal være et obligatorisk krav for producenterne. Derudover skal al produktemballage have en ny mærkning, der tydeligt angiver, om der følger en oplader med i købet eller ej (figur 2).

Figur 2: foreslået pakkemærkning til at angive, om en enhed leveres med eller uden oplader (Billedkilde: Same Sky)

Trådløs opladning

Inden udgangen af 2024 vil Kommissionen også få mandat til at opfordre EU's standardorganisationer til at formulere ensartede opladningsgrænseflader og protokoller for trådløs opladning. Det oprindelige direktiv handler dog primært om kablet opladning via USB Type-C.

Specifikationer for opladning

Ud over den "unbundling"-mærkning, der er vist i figur 2 ovenfor, skal oplysninger om opladningsmuligheder og kompatible opladningsenheder inkluderes i brugervejledninger og på emballagen, som vist i figur 3.

Figur 3: Mærkningen skal angive den minimale effekt (XX) som slutproduktet har behov for til opladning, og den maksimale effekt (YY), som slutproduktet har behov for til at opnå maksimal opladningshastighed (Billedkilde: Same Sky).

Et blik fremad

Rejsen mod standardisering ser lovende ud, men den vil ikke være uden udfordringer. Producenterne kan få problemer med at tilpasse sig disse nye krav, og det kan blive svært at håndhæve dem. Fremover vil den løbende udvikling af USB-teknologien sandsynligvis medføre flere fremskridt og kræve fortsat fleksibilitet og samarbejde fra EU's side.

Desuden er EU's initiativer måske kun det første skridt i den globale udbredelse af USB Type-C. Indien, som i øjeblikket er det næststørste smartphone-marked i verden, har allerede planlagt, at USB Type-C skal være den universelle opladningsport i marts 2025. En række amerikanske senatorer er også begyndt at advokere for lovgivning, der afspejler EU's bestræbelser på at standardisere USB Type-C.

Når EU navigerer i USB Type-C-standardiseringen, lægger det fundamentet for en fremtid, hvor ubesværet konnektivitet bliver standarden, der beriger individers liv, driver industrier og beskytter miljøet. Same Sky står klar med et omfattende udvalg af USB Type-C-stik, kabler og USB Type-C-koblingsstik alene til strømforsyning, og klar til at imødegå udfordringerne ved EU-standardisering.